20 апреля подрядчики легендарной студии BioWare, канадские тестировщики из Keywords Studios, подали заявку на вступление в профсоюз UFCW. Среди прочего, эти ребята отвечали за качество игр Mass Effect: Legendary Edition и Star Wars: The Old Republic, а сейчас работают над Dragon Age 4.

Поводом для объединения стало требование руководства студии вернуться в офис с удалённой работы на фоне скачка заболеваемости коронавирусом в Канаде. Но причины разногласий лежат глубже:

  • Зарплата ниже уровня прожиточного минимума в городе с высокой арендной платой за жильё. При этом постоянные сотрудники BioWare Edmond зарабатывают почти в два раза больше.
  • Отсутствие оплачиваемых отпусков и других социальных гарантий, доступных коллегам из BioWare.
  • Гендерная дискриминация в размере заработной платы.
  • Отсутствие постоянных метрик для оценки сотрудников, непрозрачность механизмов оценки производительности и формирования зарплаты.
  • Сомнительная политика менеджмента в период начала пандемии, когда тестировщиков принуждали работать в офисе, несмотря на то, что руководство студии перешло на удалёнку.

Работники указывают, что их наниматели в Keywords и Electronic Arts получают рекордные прибыли, в то время как простые сотрудники с трудом сводят концы с концами.

Мы обладаем теми творческими способностями и навыками, которые им нужны, и наше желание работать с увлечением не должно подвергаться эксплуатации, — заявляют они.

В данный момент заявка на вступление в профсоюз, которую подали 20 тестировщиков и аналитиков, рассматривается Советом по трудовым отношениям Альберты. Если совет примет одобрительное решение, то 3 мая состоится голосование среди сотрудников Keywords, где за решение вступать в профсоюз должны будут проголосовать больше половины сотрудников. Если голосование пройдет успешно, у работников появится свой организованный орган для ведения переговоров с руководством.

Профсоюзное движение в игровой индустрии набирает силу. Ещё четыре года назад руководство IGDA, претендующей на представление интересов разработчиков по всему миру, заявляло, что профсоюзы в отрасли не нужны. Однако сегодня разработчики один за другим осознают свои общие интересы и объединяются в профсоюзы для их защиты: Activision Blizzard King, Vodeo Games, разработчики настольных игр Paizo Inc. Вдохновляясь успехами работников в Raven Software, тестировщики Keywords Studios осознают, что профсоюзы — это единственный способ добиться честной оплаты труда, безопасности на рабочем месте и уважительного отношения к себе. По словам одного из активистов: «Если вы когда-либо думали об этом [вступлении в профсоюз], просто сделайте это. Жизнь слишком коротка, чтобы продолжать подвергаться эксплуатации». Инициативу работников уже поддержали профсоюзные активисты из Raven, Activision Blizzard King, Apple, Vodeo, а также канадские аниматоры из студии Oasis Animation.